清邁除了是泰國第二大城市、熱門旅遊勝地外，其實也是全球其中一個著名的數位遊牧工作者（Digital Nomads）聚集地。
數位遊牧工作者為什麼鍾情清邁？
憑藉生活費用低廉、在地人友善的特點，清邁凝聚了許多來自不同背景的數位遊牧工作者，多年來在當地建立蓬勃的數位遊牧社群，提供數位遊牧工作者許多發展線上事業的資源。
香港自由工作者 John Ho 比較清邁和香港兩地的開銷，指本身每個月在清邁的衣食住行總開銷只有香港的四分之一。「假設你在香港每個月生活費要港幣 10,000 元，你在這裡只要港幣 2,000 多元就可以應付房租和飲食。」
對於剛投入數位遊牧生活，收入還不穩定，需要控制支出的工作者而言，生活費便宜的清邁，有助緩衝他們的生活挑戰。
泰國人以友善聞名，清邁本身也是個旅遊城市，所以外國人在這裡工作、生活，溝通不會有大問題。
「此外，清邁的數位遊牧社群連結強大到你去任何一間 Co-working space 或在 FB 社團登高一呼就有人願意出來和你見面聊天，分享他在做的事，甚至進一步互相認識。」
基於友善的環境條件，許多外國人都會首選清邁作為他們數位遊牧生活的出發地。
在香港土生土長的 John Ho 在十多年前遇見泰籍太太，種下與清邁的淵源。「剛接觸清邁的時候覺得這座城市很特別，雖然也是泰國的熱門旅遊勝地，但卻有著和曼谷、布吉島截然不同的魅力風情。」
清邁創共居／共享工作空間 推數位游牧工作文化
直到 4 年前，John 決定搬到清邁，並於今年創立共居／共享工作空間 Alt_ChiangMai，服務 Remote Worker 和 Digital Nomad。
「建立這個空間，最主要是為了凝聚志同道合、不同國籍，同樣透過網路賺取收入或經營業務的人，並向亞洲更多年輕人推廣數位遊牧這種生活文化。我相信如果年輕人有這個選擇，會發現這其實是一個很棒的生活體驗。」
John 坦言，香港無論是生活空間或政治氛圍都還有改善的空間，所以如果有選擇，很多人可能會考慮在香港以外的地方工作或生活。但如何離開家鄉又能繼續保有收入，是困擾很多人的問題。
數位遊牧提供更多生活體驗選擇與成長
而數位遊牧這種只要有網路連結就可以工作的生活模式，哪怕要重新學起，只要你能找到適合的工作，有人願意買單你的服務或產品，無論你是在香港、泰國，或世界任何一個角落都無所謂。
「遊牧生活既可以滿足你邊工作邊玩的需求，尤其香港人熱衷於旅遊，也可以讓你透過在一個地方的暫時逗留，比純觀光更深刻的認識當地風土人情與文化。」
哪怕只是體驗 1、2 年的數位遊牧生活，對你的視野開拓和自我成長都有非常正面的影響。
數位遊牧不一定窮遊 提升能力、找到客源也有好薪情
在泰國生活的數年間，John 觀察到聚集當地的數位遊牧多從事內容行銷、軟體開發和線上教育等工作。
他也駁斥數位遊牧工作者等於低收入族群的迷思，強調每一位工作者的價值視個人能力而異。「少至港幣幾千元，多至月收入數万美元，我都曾聽過，收入多少取決於個人能力，不能概括而論。」
和任何工作一樣，初期一定也會經歷困難、收入不穩等問題，直到你提升自己的業務能力或找到客源。「如何贏得客戶的信任，甚至找到優差，都是傳統的創業理念，只是我們把它應用在無國界限制的職業當中。」
數位遊牧生活挑戰大 不適合渴望穩定、規律生活的人
數位遊牧對個人最大的挑戰是適應能力，很多人可能原本就過著很舒適的生活，從小到大都不曾離開熟悉的國家、地方、城市，「這一刻你可能要去語言不通、文化差異大，甚至飲食習慣都要重新適應的地方。如果你要當數位遊牧，你就必須重複適應不同的地方。數位遊牧不同於旅行，旅行是短期的，結束10天、8天的旅程，回到香港就恢復正常，但數位遊牧生活可能是幾個月，甚至幾年。」
所以你需要具備接納各種事情的開放思維、冒險能力和危機處理能力，才能良好適應和應對數位遊牧生活的挑戰。如果你是很需要穩定的環境、習慣 Routine 工作，對改變感到不舒服的人，就要重新檢視自己是否適合數位遊牧生活，因為數位遊牧的完全不同的生活型態，我不覺得數位遊牧適合每一個人。
數位遊牧無關年紀性別種族 而是想不想、敢不敢
體驗數位遊牧生活的資格無關年紀、性別、種族，而是你想不想做這件事和敢不敢做這件事。
John Ho
一次與一位大齡數位遊牧工作者的對談，啟發 John 對數位遊牧民族有了全新的想像。
「大部分的數位遊牧工作者年齡介於 20、30 歲間，但在我認識的數位遊牧工作者中，有一位令我印象特別深刻。他是一位來自美國，年過六十的退休人士，從事搜尋引擎優化（SEO）的工作來支持自己的遊牧生活。」
特別的是，他前半生的工作與電腦沒太大關係，也因為前妻非常抗拒旅行的關係，兩人結婚 40 年都沒有機會出國。直到兩人離婚，子女都長大後，他隨即收拾包袱離開美國，開始了四處遊覽的遊牧生活，並來到了清邁朝聖。
「我很佩服他，儘管年事已高，卻願意踏出重新學習、積極嘗試的那一步，最後成功為自己創造新的工作機會。」
放眼未來更多企業開放 Remote Work 選項
John 引述一項統計數據表示，疫情前的全球勞動人口中只有 5% 是 Remote Worker，然而這個數字在疫情的催化下激增至 35%。
「從 5% 到 35% 是一個很大的增長，過去的 Digital Nomad 可能以自僱人士居多，但這兩年來我們看到傳統工作者也漸漸走出辦公室，成為 Remote Worker。」
雖然疫情後許多公司要求員工返回辦公室，但也有相當多的雇主允許員工無限期在家工作或一周選3天在家工作，所以 John 相信未來會有更多的企業願意提供員工更大的移動能力，讓員工自由決定工作地點。
除了本篇與 Anywhere 的對談，John 也在 Anywhere 舉辦的 Nomadism Panel（遊牧人工作分享會）全面剖析了清邁這個全球最 Nomad Friendly 的城市及獨特的數位遊牧文化，數位遊牧對個人最大的得著和學習。
Nomadism Panel 的完整分享紀錄【AnywhereParty】想去歐美泰新做數位遊牧/創業/就業？5 位港人的異國工作與生活觀察
